Команда ping проверяет, можно ли получить доступ к удаленному узлу с вашего компьютера. Эта простая функциональность крайне полезна при тестировании сетевого подключения, независимо от того, в каком приложении возникла проблема, ping позволяет определить, в каком направлении следует проводить дальнейшее тестирование - сетевого соединения (более низкие уровни) или же приложения (верхние уровни).

Если ping сообщает, что пакеты достигают удаленной системы и возвращаются обратно, проблема пользователя, вероятно, связана с верхними уровнями. Если пакеты не могут вернуться, дело, скорее всего, в протоколах более низкого уровня.

Пользователь часто сообщает о сетевой проблеме, заявляя, что не может открыть сеанс telnet (или ftp, или же отправить почту, или что-то еще) на определенном удаленном узле. И тут же подкрепляет свое утверждение словами, что раньше все работало. В таких случаях, если возможность подключения к удаленному узлу оказывается под вопросом, ping - очень полезное средство. Выполните прозвонку удаленного узла, указанного вам пользователем. Если ping сообщает, что все в порядке, попросите пользователя прозвонить узел. Если и на этот раз пакеты проходят, сосредоточьте дальнейший анализ в области конкретного приложения, с которым возникают проблемы у пользователя. Возможно, пользователь пытается наладить сеанс telnet с узлом, который предоставляет только анонимный ftp-доступ. Возможно, узел не работал именно в тот момент, когда пользователь попытался решить свою задачу. Попросите пользователя попробовать еще раз и очень внимательно наблюдайте за всеми его действиями. Если пользователь все делает правильно, однако ошибка в приложении по-прежнему возникает, может потребоваться тщательный анализ приложения при помощи snoop и даже обращение к администратору удаленной системы.

Если ваша ping-прозвонка проходит успешно, a ping с пользовательской машины дает сбой, проверьте настройки пользовательской системы, а также протестируйте отличия путей к удаленному узлу от вашей машины и от машины пользователя.

Если ваши ping-команды или ping-команды пользователя дают сбой, внимательно отнеситесь к любым сообщениям об ошибках. Сообщения об ошибках ping - полезные проводники в планировании дальнейшего тестирования. Конкретика сообщений может варьироваться от реализации к реализации, однако основных типов ошибок существует не так много: