I {аиболее важной составляющей надежной системы является почтовый сервер, поскольку он позволяет службе работать, не прибегая к ресурсам пользовательских систем. Сервер с централизованным, компетентным управлением накапливает почту независимо от того, функционирует ли система-адресат.

Кроме того, надежность системы электронной почты основана на узлах-ретрансляторах. Если узел-ретранслятор по каким-то причинам не может догтавить почту немедленно, почта помещается в очередь и обрабатывается позже. Конечная система также помещает почтовые сообщения в очередь, но ее - ли она перестает работать, обработка очереди задерживается до следующего включения. Почтовые серверы и ретрансляторы работают 24 часа в сутки.

Архитектура большинства почтовых сетей TCP/IP основана на следующих руководящих принципах:

• Используйте почтовый сервер для накопления почты, протоколы POP и IMAP для доставки почты клиентам.
• Используйте почтовый ретранслятор для передачи почты. Выбирайте упрощенные схемы адресации для узла ретранслятора.
• Стандартизируйте применение TCP/IP и SMTP. Пользователи, настаивающие на применении фирменной почтовой системы, должны сами приобрести и настроить почтовый SMTP-шлюз для этой системы.
• Стандартизируйте применение MIME для двоичных вложений. Избегайте фирменных вариантов прикрепления файлов к письмам; это приводит к замешательству, поскольку пользователи почтовой системы фирмы X не смогут прочесть вложения, полученные от системы фирмы Y.

Для настройки клиентских систем необходимо имя узла и IP-адрес почтового сервера и почтового ретранслятора. Кроме того, почтовый сервер требует, чтобы каждый пользователь предоставлял регистрационное имя и пароль.