Поздравляю с правильным выбором! Дистрибутив Ubuntu считается одним из самых удачных дистрибутивов Linux в мире. Почему именно Ubuntu? Потому что в состав включают только тщательно проверенное и полностью рабочее программное обеспечение. Ведь часто в других дистрибутивах бывает так, что в состав дистрибутива входит непроверенное программное обеспечение. Вы запускаете программу, а она не работает, или работает, но не так, как вам хотелось бы. Взять хотя бы проблему с кодировкой: мелочь - а неприятно. Или просто программа закрывается с сообщением об ошибке. Сколько таких программ было в том же Linux Mandriva: в версиях 2005 и 2006 у меня не работал проигрыватель Amarok, а программа K3b наотрез отказывалась записывать CD-диски (в версии 2005). А в Fedora Core 6 я три часа настраивал менеджер пакетов, который никак не хотел устанавливать пакеты с дистрибутивного диска, а предпочитал загружать пакеты из Интернета. Интернет, конечно, - штука хорошая, да и пакеты постоянно новые будут, но это только тогда, когда вам нужно установить небольшую программу, но что делать, если у вас модем, и необходимо установить программного обеспечения, скажем, на 200 Мбайт?

В Debian (следовательно, и в Ubuntu) такого нет. Все программы, которые устанавливаются вместе с Ubuntu, полностью рабочие. Вам не придется, что либо делать, чтобы заставить их только запуститься. Исключение составляют программы, функции которых затрагивают модули посторонних разработчиков. К таким программам относятся мультимедиа проигрыватели. Ubuntu свободный дистрибутив и в его состав входит только свободное программное обеспечение, а кодеки МР3, MPEG4 и другие таковым не являются. Поэтому кодеки, а также дополнительные плагины нужно будет устанавливать отдельно. К счастью, установка данных плагинов не вызывает никаких затруднений - Вам нужно только их установить, а не заниматься самостоятельно компиляцией и плясками с бубном вокруг компьютера. Слишком просто? Но ведь так оно и есть на самом деле. Ubuntu относится к таким дистрибутивам, которые могут работать сразу после установки. Это как новый автомобиль - сел и поехал, не нужно часами простаивать на сервисе, приводя его в чувства после предыдущего хозяина. Возможно, некоторым пользователям нравится самостоятельно настраивать свой дистрибутив и фактически из одного ядра выстраивать систему своими руками. Но у многих просто нет на это времени. Вот почему Linux не столь популярен, как Windows. Ведь многие его устанавливают, а после того, как столкнулся с первыми препятствиями (которых, по правде говоря, не должно быть, поскольку они должны быть проработаны разработчиками дистрибутива), удаляют Linux только потому, что нет времени со всем этим разбираться. А вот Ubuntu с этой точки зрения намного лучше. К тому же есть Live CD, который позволяет "пощупать" систему перед ее установкой на жесткий диск. Если она вам нравится, то нажимаете кнопку Install за 15 - 20 минут Ubuntu переносится на ваш жесткий диск. А сама установка состоит из пяти простых этапов, а все остальное за вас делает программа установки.

Ubuntu идеально подходит, как домашнему, так и офисному компьютеру. Если вы ищете достойную замену Windows, то вы на правильном пути. Да, домашнему пользователю предстоит загрузить несколько кодеков и дополнительных проигрывателей для воспроизведения популярных мультимедиа форматов: МРЗ, MPEG4, WМА, DVD-video, но зато это компенсируется более "шустрым" Интернетом: вы заметите, что в Linux доступ в Интернет работает быстрее, чем в Windows. Зато офисному пользователю, можно сказать, повезло в прямом смысле этого слова: никаких проблем с русским (и украинским) языком нет, отличные шрифты, полная поддержка принтеров, сканеров, фотокамер и Flash-дисков. В общем, все, что может понадобиться для организации плодотворной деятельности.