Некоторые серверы сети предоставляют доступ к важным службам уровня взаимодействия машин сети. Такие службы не эквивалентны прикладным службам, поскольку обычные пользователи не работают с ними напрямую. Напротив, эти службы задействуются сетевыми компьютерами и упрощают создание, настройку и работу сети.

Функции серверов, описываемые в этой главе, весьма разнообразны:

• Службы имен для преобразования IP-адресов в имена узлов
• Серверы настройки, упрощающие добавление узлов сети, частично или полностью выполняя настройку TCP/IP
• Службы электронной почты, осуществляющие перемещение сообщений по сети от автора к адресату
• Файловые серверы, организующие прозрачный совместный доступ клиентов к файлам
• Серверы печати, централизующие управление печатающими устройствами и обеспечивающие совместный доступ к ним многих пользователей

Серверы сети TCP/IP не следует путать с традиционными PC-серверами локальной сети. Любой узел сети под управлением Unix-системы может быть как сервером, так и клиентом. Узлы сети TCP/IP являются «равноправными». Все системы равны, и сеть не зависит от работы единственного сервера. Службы, о которых пойдет речь далее, могут устанавливаться на одной или нескольких системах сети.

Наш рассказ начинается со службы имен. Эта жизненно необходимая служба обязательно пригодится вам в работе.