В 1969 году управление передовых исследований (Advanced Research Projects Agency, ARPA) финансировало исследования и разработку в рамках проекта по созданию экспериментальной сети на базе коммутации пакетов. Эта сеть, получившая имя ARPAnet, создавалась с целью изучения методов обеспечения устойчивой, надежной, не зависящей от оборудования передачи данных. Многие из применяемых сегодня методов передачи данных родились в недрах ARPAnet.
Экспериментальная сеть имела такой успех, что многие из организацийучастниц проекта начали использовать ее возможности на постоянной основе. В 1975 году ARPAnet из экспериментальной сети превратилась в рабочую, а административные полномочия были переданы управлению оборонных коммуникаций (Defense Communications Agency, DCA). Однако развитие ARPAnet не прекратилось после смены статуса: базовые протоколы TCP/IP и интернет были разработаны несколько позже.
Протоколы TCP/IP интернет были приняты в качестве военных стандартов (Military Standards, MIL STD) в 1983 году, и в этот момент всем подключенным к сети узлам предписывалось перейти на новые протоколы. Для того чтобы облегчить переход, управление DARPA2 финансировало Болта, Беранека и Ньюмана (Bolt, Beranek, Newman; BBN), которые реализовали TCP/IP для системы Berkeley (BSD) Unix. Так начался союз систем Unix и TCP/IP интернет.
Термин Internet вошел в употребление примерно в то же время, когда были приняты стандарты по TCP/IP. В 1983 году сеть ARPAnet была поделена на MILNET, рассекреченную часть оборонной информационной сети (Defense Data Network, DDN), и новую сеть ARPAnet, размерами поменьше предыдущей. Термин «Internet» использовался для обозначения сети в целом: MILNET плюс ARPAnet.
В 1985 году национальным научным фондом (National Science Foundation, NSF) была создана сеть NSFNet, которая подключилась к существовавшей в то время сети Internet . Изначально сеть NSFNet объединяла пять суперкомпьютерных центров NSF. Она уступала ARPAnet размерами, равно как и скоростью (56 Кбит/с). И все же создание NSFNet стало значительным событием в истории сети Internet, поскольку фонд NSF создал не только сеть, но и новое видение того, как можно использовать Internet . Идея NSF заключалась в том, чтобы каждый ученый и каждый инженер в США получил доступ к сети. С этой целью в 1987 году фонд NSF создал новую, трехзвенную топологию сети, которая объединяла магистральные, региональные и локальные сети. В 1990 году сеть ARPAnet перестала существовать формально, в 1995 году сеть NSFNet утратила свою роль первичной магистральной сети Internet.
Сегодня сеть Интернет имеет невообразимые размеры и состоит из сотен тысяч сетей, разбросанных по всему миру. Глобальная сеть больше не зависит от базовой (или магистральной) сети или от работы правительственных структур. Современный Интернет - это творение поставщиков услуг, работающих на коммерческой основе. Национальные поставщики сетевых услуг, то есть поставщики первого звена, а также региональные поставщики услуг создают собственно инфраструктуру. Поставщики услуг Интернета (Internet Service Providers, ISPs) обеспечивают локальный доступ и обслуживание пользователей. Сеть сетей сходится воедино на территории США, в точках доступа к сети (Network Access Points, NAPs).
Сеть Интернет вышла далеко за изначальные рамки. Сети и управления, благодаря которым создавался Интернет, утратили свою решающую роль в жизни этой сети. Интернет эволюционировал из простой магистральной сети, через трехзвенную иерархическую структуру, в гигантскую сеть взаимосвязанных, распределенных сетевых концентраторов. Начиная с 1983 года, сеть растет экспоненциально, удваиваясь в размерах ежегодно. И даже эти невероятные изменения никак не повлияли на один простой факт: основой сети Интернет является семейство протоколов TCP/IP.
Одним из признаков успеха сети является путаница, связанная с термином internet. Исходное его значение - сеть, построенная на протоколе IP. Сегодня internet - это общий термин, обозначающий целый класс сетей. Сеть internet (со строчной буквы «i») - это произвольный набор физически обособленных сетей, связанных общим протоколом с целью формирования объединяющей логической сети. Internet (с прописной буквы «I») - глобальный набор взаимосвязанных сетей, который берет начало в сети ARPAnet и объединяет физические сети в одну логическую при помощи протокола IP.
Бэтой книге оба термина («internet» и «Internet») относятся к сетям, построенным на основе TCP/IP.
Поскольку наличие TCP/IP является обязательным условием подключения к Интернету, рост этой сети приводит к росту интереса к TCP/IP. Распространение TCP/IP интернет в организациях привело к осознанию того факта, что потенциал протоколов может быть использован в любых сетевых приложениях. Протоколы Интернета часто используются для построения локальных сетей, пусть даже не подключенных к Интернету. Кроме того, TCP/IP широко применяется в построении корпоративных сетей. Корпоративные сети на основе TCP/IP, в которых для распространения корпоративной информации применяются методологии Интернета и веб-инструменты, носят название интрасетей (intranets). TCP/IP является основанием для всех систем подобного рода.
